Михалев Валентин Андреевич (1926–1998) – скульптор, заслуженный художник России
Валентин Андреевич Михалев родился 15 апреля 1926 года в деревне Рябково Верховажского района Вологодской области. В 1929 году семья будущего скульптора переехала в Архангельск.
Рисовать стал еще в детстве. Вскоре начал посещать художественный кружок при Архангельском Дворце пионеров (преподаватель – В. А. Чех) и городскую изостудию (преподаватель – М. С. Зданович). В 1941 году он отослал свои работы в приемную комиссию Ленинградского художественного училища. Однако планы по получению образования прервала Великая Отечественная война. Во время войны Валентин Андреевич «плавал юнгой, матросом на ледоколе «Георгий Седов», участвовал в зверобойных промыслах на Белом море, зимовал на Диксоне, плавал на ледоколах в полярных широтах Северного Ледовитого океана». При этом рисование он не оставил.
В 1946 году он приехал в Ленинград и поступил, как и хотел, в Ленинградское художественное училище. Валентин Андреевич вспоминал: «С большим волнением показал я свои рисунки директору Ленинградского художественного училища Я. К. Шабловскому. После сдачи вступительных экзаменов я был принят на скульптурный факультет. Вначале был удивлен решением комиссии зачислить меня именно на этот факультет, так как кусок глины впервые попал мне в руки во время экзаменов. Но желание во что бы то ни стало учиться было так сильно, что я не стал раздумывать».
В 1951 году Валентин Андреевич окончил училище. Первая его самостоятельная работа – композиция «Кот и повар» – была приобретена Ленинградским фарфоровым заводом им. М. В. Ломоносова для массового производства. А выпускная работа – композиция «Пушкин и няня» – был приобретена Государственным литературным музеем в Москве.
Вскоре Валентин Андреевич вернулся в Архангельск, в 1952 году вступил в Архангельскую организацию Союза художников, а в 1954-м его приняли в члены Союза художников СССР. Он создал большую галерею скульптурных портретов: Г. Седова, И. Черевичного, М. Крюковой, Г. Орлова, А. Колотиловой, Т. Вылки и др. В 1960 году на республиканской художественной выставке «Советская Россия» Валентин Андреевич представил вырезанный из дерева портрет художника и сказочника Степана Писахова.
Валентин Андреевич не раз бывал в творческих командировках. В 1957 году, после успешного участия Михалева в выставке молодых советских художников, Союз художников СССР предоставил ему трехмесячную командировку в Китай. За все время своего пребывания в Китае он создал около двадцати скульптурных портретов и множество рисунков. Он также объездил почти всю Европу: был в Чехословакии, Польше Германии, Австрии, Венгрии, Греции, Франции, Финляндии, Италии.
В 1972 году Валентин Андреевич переезжает на постоянное место жительства в Москву и вступает в члены Московской организации Союза художников РСФСР.
Валентин Михалев является автором ряда монументальных проектов: в Архангельске на берегу Северной Двины сооружен Памятник воинам-северянам, погибшим в годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 гг. (1969 год; соавтор Ю. Л. Чернов); в Архангельске им же создан ряд памятников-мемориалов на воинских захоронениях, надгробие писателю Георгию Суфтину. В Котласе воздвигнут памятник Северодвинской флотилии 1918–1920 гг. В Вологодской области скульптором сооружен памятник на месте захоронения поэта Александра Яшина.
За свою творческую деятельность Валентин Андреевич был награжден многочисленными почетными грамотами, дипломами Союза художников СССР и РСФСР, Министерства культуры СССР, орденом «Знак Почета» (1967). В 1965 году ему было присвоено почетное звание «Заслуженный художник РСФСР».
Валентин Андреевич Михалев ушел из жизни 13 мая 1998 года в Москве; похоронен на Троекуровском кладбище.
